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Hyundai Motorsport ostenta el liderato provisional del Rally de Portugal, cuarta ronda del Campeonato del Mundo de Rallies FIA 2021 (WRC), tras la jornada inaugural.

Ott Tänak y Martin Järveoja terminaron el itinerario del viernes con una ventaja de seis segundos sobre sus rivales más cercanos, con Dani Sordo y Borja Rozada en tercer puesto.

Thierry Neuville y Martijn Wydaeghe se vieron obligados a retirarse en la penúltima especial tras un error de juicio con sus notas que provocó daños irreparables en su coche.

Hyundai Motorsport ha finalizado la jornada inaugural del Rally de Portugal, la cuarta ronda del Campeonato del Mundo de Rallies FIA (WRC) 2021, con dos de sus tripulaciones entre los tres primeros, tras un día de fortunas variadas para el equipo.

Ott Tänak tiene una ventaja provisional de seis segundos sobre Elfyn Evans después de las ocho primeras pruebas de tierra del rally, con Dani Sordo tres segundos más atrás en tercer puesto. Thierry Neuville se vio obligado a retirarse tras un incidente en la penúltima especial.

El belga, junto con su copiloto Martijn Wydaeghe, calculó mal una curva en Mortágua (TC7) y golpeó el banco, lo que hizo que su Hyundai i20 Coupe WRC cayera de costado. Aunque pudieron volver a poner el coche en posición vertical para llegar al final del tramo, el daño causado en la suspensión fue irreparable en el enlace de carretera, a pesar de los valientes esfuerzos de la tripulación.

Hasta ese momento, Hyundai Motorsport había lucido en forma dominante con Tänak y Sordo logrando cinco victorias de tramo entre las seis posibles. Neuville, que comenzó segundo en la carretera, aseguró el triplete en el primer bucle.

Sin asistencia al mediodía, las tripulaciones abordaron el bucle de Lousã (12,35 km), Góis (19,51 km) y Arganil (18,82 km) dos veces con sólo una zona de montaje de neumáticos entre medias. El trío de Hyundai Motorsport ocupó las tres primeras posiciones en la tabla de tiempos de cara a Mortágua, con Sordo liderando por delante de Neuville y Tänak.

Desafortunadamente para el español, caló el motor en su primer evento competitivo del WRC con el nuevo copiloto Borja Rozada, y descendió al tercer puesto. Problemas con los neumáticos le impidieron sacar más rendimiento de su coche en la Superespecial final, Lousada, que ganó Tänak. En total, los equipos de Hyundai Motorsport registraron seis victorias de tramo el viernes, incluidos cinco dobletes.

Ott Tänak / Martin Järveoja (# 8 Hyundai i20 Coupe WRC)

Los estonios se aseguraron tres victorias de tramo el viernes para conseguir una ventaja de seis segundos.

La tripulación está inmersa en una pelea cerrada con Elfyn Evans y su compañero de equipo Sordo.

Tänak dijo que: "No hemos estado libres de problemas de ninguna manera, por lo que es positivo liderar el rally. Hicimos lo que pudimos para sacar el máximo partido al coche en estas carreteras de tierra, pero fue un día exigente. Aunque obtuvimos algunas victorias de tramo, sentí que todavía había margen de mejora en algunos momentos. Intentamos gestionar los neumáticos y encontrar una mejor sensación en el bucle de la tarde. Un pinchazo en el TC5 limitó nuestras opciones, así que nos centramos en pasar el día. Fue genial volver a estar de nuevo frente a los aficionados".

Dani Sordo / Borja Rozada (# 6 Hyundai i20 Coupe WRC)

Los españoles iniciaron su nueva asociación en el WRC con tres victorias de tramo. 

Se caló el motor en el TC7 y obstaculizó el progreso, ya que descendieron al tercer puesto en la general.

Sordo dijo que: "He disfrutado estar de vuelta en un coche del WRC, junto a mi nuevo copiloto Borja, en estos tramos portugueses. Ha sido genial ver también a algunos espectadores, que son una parte importante de este rally. Tuvimos un buen bucle matutino, aprovechando al máximo nuestra posición en la carretera y ganamos algunos tramos. El coche ha funcionado bien. Desafortunadamente, tuvimos una tarde mucho más dura, incluida una calada del motor en el TC7 que nos hizo perder el liderato. También tuvimos algunos problemas con con los neumáticos, que se notaron claramente en la súper especial, así que no pude atacar más. Tenemos que estar satisfechos con nuestra posición hoy y esperamos una etapa más consistente el sábado".

Thierry Neuville / Martijn Wydaeghe (# 11 Hyundai i20 Coupe WRC) 

Fuerte comienzo del Rally de Portugal que acabó en un accidente en el TC7.

La tripulación belga ocupaba el segundo puesto.

Neuville dijo que: "Desafortunadamente, tuvimos que retirarnos siguiendo una nota en el TC7 que era demasiado optimista. Llegué muy rápido y cuando vi la curva traté de corregirlo, pero había algo como la raíz de un árbol que nos empujó a nuestro lado. Es decepcionante porque empezamos muy bien esta mañana, a pesar de salir segundos en la ruta. El objetivo era claramente luchar por la victoria. Todo iba bien según lo planeado hasta el TC7. Hicimos todo lo posible para arreglar el coche en el enlace en la carretera, pero lamentablemente la suspensión estaba dañada, por lo que todo terminó".

El director del equipo, Andrea Adamo, dijo que: "Lo bueno de hoy es que estamos liderando el rally con Ott. Lo malo es que hemos perdido mucho tiempo con Dani por cosas fuera de nuestro control. Lamentablemente, también tuvimos ese accidente con Thierry cuando lo estaba haciendo muy bien. Tenemos que tomar las cosas positivas de hoy y seguir adelante, esperando que mañana sea mejor".

Sábado de un vistazo

El itinerario del sábado es el más largo del rally con 165 km de especiales. 

Las tripulaciones tendrán una asistencia al mediodía, dividiendo tres pruebas familiares: Vieira do Minho (20,64 km), Cabeceiras de Basto (22,37 km y Amarante (37,92 km).

Un breve tramo súper especial de 3,3 km pondrá fin al día en Porto-Foz.

Clasificación

1 O. Tänak M. Järveoja Hyundai i20 Coupe WRC 1:22:35.0

2 E. Evans S. Martin Toyota Yaris WRC +6.0

3 D. Sordo C. del Barrio Hyundai i20 Coupe WRC +9.0

4 T. Katsuta D. Barritt Toyota Yaris WRC +15.4

5 S. Ogier J. Ingrassia Toyota Yaris WRC +24.0

6 K. Rovanperä J. Halttunen Toyota Yaris WRC +28.9

7 G. Greensmith C. Patterson Ford Fiesta WRC +1:02.3

8 A. Fourmaux R. Jamoul Ford Fiesta WRC +1:33.5